Proposer une personnalité emblématique pour le prochain billet de 5 $

Les enfants ont leur mot à dire pour le choix de la personne qui figurera sur notre prochain billet de banque

Dans l’un des plans de leçon, du Musée de la Banque du Canada, nous avons lancé à des élèves le défi de « penser comme des historiens » et de proposer le nom de Canadiens ou de Canadiennes qu’ils aimeraient voir sur notre prochain billet 5 $.

La pertinence historique

La « pertinence historique » fait partie des six concepts du Projet de la pensée historique, un ensemble de ressources produites par les spécialistes en éducation Peter Seixas et Tom Morton. Ce projet vise à enseigner une méthode permettant d’apprendre aux jeunes élèves à penser comme des historiens, en leur donnant une « canne à pêche » plutôt qu’un poisson pour les instruire.

Des élèves des quatre coins du Canada ont récemment exploré la notion de « pertinence historique » au moyen d’un plan de leçon conçu par le Musée à l’intention des élèves de la 6^e à la 11^e année (5^e secondaire) : Une personnalité canadienne sur un billet. La leçon venait compléter la consultation publique menée par la Banque du Canada au début de 2020 pour découvrir quelle personne, selon les Canadiens, devrait figurer sur le prochain billet de 5 $. En respectant les critères de nomination, les enfants devaient nous montrer quelle personne, selon eux, représenterait le mieux le Canada sur un nouveau billet de banque.

Cependant, les élèves ont dû appliquer ce qu’ils avaient appris sur la pertinence historique et réfléchir à leurs choix de manière différente. Pour ce faire, ils ont dû évaluer la pertinence non seulement de la personne, mais aussi des circonstances que celle-ci a entraînées. C’est pourquoi lorsqu’ils décidaient de la pertinence d’une personne, les jeunes historiens devaient se poser quelques questions :

• Les actions de la personne ont elles suscité un changement?
• Pouvez vous établir un lien entre ses actions et une série d’événements importants (une simple relation de cause à effet)?
• Les actions de la personne ont elles révélé quelque chose au sujet du contexte et de l’époque dans lesquels elle a vécu?
• Ses actions permettent elles d’éclairer des enjeux qui nous concernent aujourd’hui?

Une personnalité canadienne sur un billet : les choix des élèves

L’appel public de candidatures entrepris par la Banque, la prochaine personnalité canadienne mise à l'honneur sur un billet, a pris fin le 11 mars. Près de 45 000 candidatures ont été reçues, dont plus de 600 personnes admissibles. Il convient de mentionner qu’il ne s’agissait pas d’un concours de popularité, mais d’un processus visant à obtenir une vaste sélection de choix possibles de la part des Canadiens. Toutes les candidatures ont été considérées de manière égale, peu importe le nombre de fois où une même personne a été proposée. C’était une sorte d’appel à tous.

Des enseignants de six provinces et d’un territoire ont suivi notre plan de leçon et nous ont envoyé par la poste près de 200 exemples de billets de banque conçus par leurs élèves. En tout, 46 personnes ont été choisies par les élèves pour figurer sur le nouveau billet de 5 $. Comme dans le cas de la consultation publique, certaines personnes ont été proposées plusieurs fois par les élèves. Ainsi, Terry Fox, Nellie McClung, Sir Isaac Brock, E. Pauline Johnson, Frederick Banting, Isapo-muxika (Crowfoot) et Tim Horton ont tous été populaires chez les enfants. Nous aimerions toutefois vous faire part de certaines suggestions de personnes un peu moins connues. Dans certains cas, nous avons même dû faire une petite recherche, notamment pour Marcellus Edson, le pharmacien montréalais qui a inventé le beurre d’arachides.

Les prochaines étapes

Quant aux résultats de la consultation publique, toutes les candidatures admissibles seront examinées par un comité consultatif indépendant. Ce comité tiendra compte des recherches historiques et des enquêtes d’opinion pour établir une liste restreinte de candidats. Pour en savoir plus sur le processus et les résultats, visitez le site Web de la Banque.